Un estudio pionero realizado por la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos (USCCB) ha revelado que el 28% de las parroquias católicas de Estados Unidos ofrecen ahora Misas en español. Estos datos indican un aumento significativo en la disponibilidad de servicios para las comunidades hispanas y latinas, lo que refleja la creciente diversidad dentro de la Iglesia católica en América.

Angelus News explica que la encuesta, la primera de este tipo realizada por la USCCB, recogió datos de 175 diócesis y 16 mil 279 parroquias de todo el país. Los resultados muestran que 4 mil 479 parroquias ofrecen actualmente una o más Misas en español, lo que subraya un esfuerzo significativo para satisfacer las necesidades espirituales de los católicos hispanos. Aunque no hay datos exactos para comparar, esta cifra sugiere un aumento de alrededor del 10 % desde 2014. Ese año, un informe mostró que el 81 % de las 5 mil parroquias que ofrecían Misas en lengua no inglesa lo hacían en español.

Alejandro Aguilera-Titus, director asociado para asuntos hispanos de la Secretaría para la Diversidad Cultural en la Iglesia de la USCCB, expresó su optimismo por los resultados de la encuesta. "La encuesta refleja el compromiso de nuestras diócesis con las comunidades hispanas y latinas", dijo Aguilera-Titus. Calificó los resultados de "alentadores", señalando que muestran un "compromiso generalizado con la construcción de una Iglesia católica más integrada y unida en Estados Unidos".

El estudio también reveló que otras 2 mil 760 parroquias tienen una presencia ministerial hispana pero no ofrecen actualmente una Misa en español. Esto subraya los continuos esfuerzos de la Iglesia por involucrar y apoyar a las comunidades hispanas.

Las disparidades regionales fueron evidentes en la encuesta, con el sur de California, Texas y Florida emergiendo como áreas clave donde las Misas en español son más frecuentes. La arquidiócesis de Los Ángeles lidera la nación con un 83 % de sus 240 parroquias que ofrecen servicios en español. Del mismo modo, el 78 % de las parroquias de las cuatro diócesis del sur de California ofrecen Misas en español. Texas y Florida también muestran un fuerte compromiso, con la mayoría de las parroquias del sur de Texas y de la arquidiócesis de Miami ofreciendo estos servicios.

La importancia de este crecimiento queda subrayada por los datos del Pew Research Center, que estima que los latinos representan el 33 % de los 52 millones de católicos estadounidenses.

El arzobispo de Filadelfia, Nelson Pérez, líder de la evangelización hispana, ha subrayado que el bienestar espiritual de los católicos latinos es crucial para el futuro de la Iglesia estadounidense. Los obispos están especialmente preocupados por el creciente número de jóvenes hispanos que abandonan la Iglesia y reconocen la necesidad de continuar los esfuerzos para mantener y fortalecer su conexión con la fe.