El Papa Francisco recibió en audiencia al presidente del departamento de Relaciones Exteriores del Patriarcado de Moscú, el metropolita Antoni, según confirmó la Santa Sede este viernes, sin aclarar el motivo del encuentro.

La reunión entre ambos se produjo en la tarde del jueves.

Por el momento se desconoce el contenido y la razón de la audiencia.

Francisco en cualquier caso sigue con atención la evolución de la invasión rusa de Ucrania, una guerra que el patriarca ortodoxo Kirill ha apoyado desde su comienzo.

El 20 de mayo de 2023 el pontífice argentino encargó al cardenal Matteo Zuppi una misión diplomática para buscar una mediación que allanara el camino a la paz.

Poco antes de que trascendiera esta misión de la diplomacia vaticana el metropolita Antoni estuvo en Roma.

No obstante, el secretario de Estado vaticano, Pietro Parolin, justificó entonces su presencia como "comunicaciones normales" entre ambas iglesias, ortodoxa y católica, separadas desde el Gran Cisma del año 1054 (en 2016 se produjo el primer encuentro de un papa y un patriarca ruso, en La Habana).

En el anterior encuentro, el papa saludó brevemente al metropolita ruso al término de la audiencia general en la Plaza de San Pedro y se produjo un intercambio de regalos.