La mayoría de los migrantes son cristianos, según un estudio de Pew Research. Los cristianos representan el 47 % de las personas del mundo que viven fuera de su país de nacimiento. La población mundial es cristiana en un 30 %.

Pew basó su informe en datos de las Naciones Unidas y 270 censos y encuestas de 2020, el último año del que se dispone de estadísticas. Según el informe, más de 280 millones de personas, el 3,6 % de la población mundial, son emigrantes internacionales.

Los musulmanes ocupan el segundo lugar en cuanto a religión de los migrantes internacionales. En el estudio, los seguidores del Islam representaban el 29 % de todos los emigrantes vivos. Los hindúes representaban un 5 %, los budistas un 4 % y los judíos un 1 %.

Los que dicen no tener religión o se identifican como ateos o agnósticos representan el 13 % de todas las personas que han abandonado su país de nacimiento y viven ahora en otro lugar, informó Pew.

Y, si parece que hoy hay más emigración que en épocas pasadas, algo de eso es cierto. Pew descubrió que en las últimas tres décadas, el número total -o stock- de personas que viven como emigrantes internacionales ha aumentado un 83 %. Compárese con el crecimiento de la población mundial en el mismo periodo, que es del 47 %.

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El estudio también reveló que México es el país de origen más común para los migrantes cristianos, y Estados Unidos es su destino más común.

"Muchos migrantes se han trasladado para escapar de la persecución religiosa o para vivir entre personas que tienen creencias religiosas similares", dijo Pew. "A menudo, la gente se traslada y se lleva consigo su religión, lo que contribuye a cambios graduales en la composición religiosa de su nuevo país. A veces, sin embargo, los emigrantes abandonan la religión con la que crecieron y adoptan la religión mayoritaria de su nuevo país de acogida, alguna otra religión o ninguna religión".

Según Pew, los emigrantes suelen ir a países donde su identidad religiosa ya es predominante. Mientras que muchos musulmanes se han trasladado a Arabia Saudí y los judíos a Israel, los cristianos y los migrantes sin afiliación religiosa tienen los mismos tres principales países de destino: Estados Unidos, Alemania y Rusia.

El estudio de Pew forma parte del proyecto Pew-Templeton Global Religious Futures, que trata de comprender el cambio religioso mundial y su impacto en las sociedades.