Las nuevas restricciones del Frente Unido de China prohíben que el clero extranjero presida actividades religiosas para el pueblo sin la invitación del gobierno chino, lo cual limita severamente la actividad misionera extranjera en el país.

Según la normativa, que entrará en vigor el 1 de mayo, “las actividades religiosas colectivas organizadas por extranjeros en China están restringidas únicamente a participantes extranjeros”, con pocas excepciones.

Las restricciones se aplican a los creyentes de cualquier religión y prohíben estrictamente que los ciudadanos no chinos residentes en el país establezcan organizaciones religiosas, prediquen sin autorización, funden escuelas religiosas, produzcan o vendan libros religiosos, acepten donaciones religiosas o sumen a ciudadanos chinos como seguidores religiosos.

Publicadas el 1 de abril por la Administración Nacional de Asuntos Religiosos, una rama del Departamento de Trabajo del Frente Unido, las reglas constan de 38 artículos que imponen restricciones a la capacidad de los extranjeros para organizar actividades religiosas en el país.

El reglamento, titulado “Reglas para la aplicación de las disposiciones sobre la administración de las actividades religiosas de los extranjeros en la República Popular China”, estipula además que sólo el clero chino puede presidir las actividades religiosas para extranjeros en iglesias y templos aprobados por el gobierno.

La normativa establece que los clérigos religiosos extranjeros que entran a China con estatus religioso sólo pueden predicar si son invitados por una de las organizaciones religiosas nacionales estatales chinas y aprobados por la administración de asuntos religiosos del Frente Unido. Quienes sean aceptados también deben obtener la aprobación de que el contenido de su predicación "no interfiere con los asuntos religiosos de China".

Beijing ha buscado durante mucho tiempo mantener un control estricto sobre los asuntos religiosos, permitiendo que sólo las instituciones religiosas sancionadas por el Estado operen legalmente.

Las nuevas regulaciones llegan después de que la conferencia de la Reunión Nacional Conjunta de Grupos Religiosos del mes pasado instruyera a estos grupos religiosos aprobados por el estado, incluida la Asociación Patriótica Católica China, a integrar los principios del Partido Comunista Chino en sus sermones.